수소설비 안전진단 센서 개발 착수

한국전력 전력연구원(원장 김태균)은 수소 생산설비 배관 내부의 수소와 산소 혼입에 따른 폭발사고 방지를 위해 배관 내부 가스 농도를 실시간으로 측정이 가능한 『수소설비 전용 안전진단 가스센서』의 연구개발에 착수하였다.

전세계적으로 수소경제 시대 도래에 따라 수소 인프라에 대한 수요가 급증하고 있으므로, 이에 따른 수소설비 안전강화 대책 마련이 시급한 실정이다. 이에 정부는 수소를 생산·취급하는 모든 설비에 대해 “감시센서 설치 의무화”를 주 내용으로 한 수소안전법을 제정하였고, 2022년 2월부터 시행할 예정이다.

기존 적용된 센서는 대부분 수소가스의 대기 중 누출여부를 진단하는 것이었지만, 개발하고자 하는 가스센서는 수소 배관 내부에 고압 충진된 수소 및 미량의 산소 농도를 보다 정확하게 측정하고 사용수명 또한 향상될 예정이다.

연구개발품은 현재 적용 중인 외국산 센서와 비교하여 훨씬 정확하고 기존 대비 절반 이하의 가격으로 매우 경제적이다. 또한, 배관 내부에 수소와 산소가 일정 수준 이상으로 혼합될 경우, 실시간 경보 및 시스템의 자동 정지 기능에 의해 신속한 조치가 가능하다.

정전기를 유발할 수 있는 전자회로 등이 포함된 감시센서 자체의 안전성을 확보하기 위해, 센서 및 외함을 모두 폭발방지 기능이 있는 방폭형으로 개발하고 국내외 방폭인증을 확보함으로서 제품 개발 후 빠른 상용화가 가능하게 된다.

전력연구원은『수소설비 진단센서』의 개발과 적용을 통해 신뢰할 수 있는 수소가스의 생산/저장/운송/활용 등 전주기에 걸친 안전관리 체계 확립 및 불안감 해소에 기여하고자 한다. 또한, 모든 수소설비에 의무적으로 장착해야 하는 고신뢰의 경제적인 안전진단 시스템의 상용화 및 관련 산업의 활성화를 선도하고자 한다.

한전 전력연구원 관계자는 ”사내 수소설비들을 대상으로 센서 개발품을 우선 적용하여 신뢰도와 경제성을 검증한 후, 수소설비 및 센서 제조업체와 공동사업화를 추진할 예정이다“라고 밝혔다.